Incipit Nova Aetas

L'artista e l'opera

Il pittore livornese Plinio Nomellini realizza questo dipinto a 58 anni, quando vive a Firenze. Da 2 anni, con la Marcia su Roma e la salita al governo di Mussolini, ha preso il potere il Fascismo, a cui Nomellini presto aderisce. Realizza l’imponente Incipit Nova Aetas per la XIV Biennale di Venezia del 1924 con il preciso obiettivo di vendita a un’istituzione pubblica che lo consacri pittore della patria e del regime. Viene infatti riprodotto in cartoline con il sottotitolo Giovinezza d’Italia e il massimo riconoscimento: «Plinio Nomellini, artista degno della “Nova Aetas” Mussolini, Roma, maggio 1924».

L'opera

A Firenze, in Piazza della Signoria, davanti a Palazzo Vecchio e a opere simbolo per la tradizione artistica e per il loro significato come il David di Michelangelo e l’Ercole e Caco di Baccio Bandinelli, sfila il 29 ottobre 1923, primo anniversario della Marcia su Roma, il corteo delle camicie nere. A incitarlo è un pubblico festante di donne e bambini, in un tripudio di fiori e coriandoli, resi con rapide pennellate di colore corposo e brillante. Come dichiara il titolo del grande dipinto, è “l’inizio di una nuova era” sul piano politico, ma anche dell’arte.

L'opera e il Museo

Rimasto invenduto alla Biennale di Venezia del 1924, il dipinto è acquistato poco dopo dal Comune di Livorno non per essere esposto nel Museo civico, ma per essere collocato nel Palazzo Comunale: dall’inizio del 1925 è nella Sala Rossa insieme ad opere di forte significato simbolico. Caduto il Fascismo, la grande tela viene arrotolata e conservata nei depositi della caserma Lamarmora. Soltanto nel 1994, con l’apertura del Museo nella sede di Villa Mimbelli, il dipinto è restaurato ed esposto con nuovi fini, non più celebrativi ma legati alla storia della pittura livornese e italiana.

Nessi: dal dipinto alle Raccolte civiche e alla città

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  Plinio Nomellini, Soldato con moschetto, carboncino su carta camoscio con tracce di acquerello e sanguigna, cm 70,5×50,4, 1905 circa

  I cambiamenti storici e di posizione politica di Nomellini si riflettono anche nelle immagini di soldati: dalle camicie rosse dei Garibaldini, alle camicie nere dei fascisti attraverso i soldati della I Guerra mondiale, come in questo disegno.
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  Pietro Micheli, Glorie Italiche nell’arte di Plinio Nomellini, in «Liburni Civitas», a. I, n. 1, 1928, pp. 8-16

  Sul primo numero della rivista del Comune di Livorno, Micheli riproduce e cita il dipinto Incipit, ricordando a conclusione dell’articolo che Nomellini «fu proclamato dal Duce “artista degno della Nova Aetas”» (p. 16).
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  Sala Rossa, fotografia di Bruno Miniati (da Gino Galletti, Il Palazzo del Comune, in «Liburni Civitas», a. III, n. 5, 1930, p. 246)

  Nella sala dei ricevimenti del Palazzo comunale Incipit occupa un’intera parete, mentre sulle altre sono i dipinti Garibaldi di Vittorio Corcos, Vittorio Emanuele II a cavallo di Enrico Pollastrini e Battaglia di Lissa di Enrico Gamba: la politica dichiara visivamente il Fascismo erede del Risorgimento.